> Bio Selecta: cata de vinos ecológicos DOc. Rioja

Hace unos días fuimos invitados a asistir a la primera cata de vino ecológico organizada por Bio Selecta en Zaragoza. Esta plataforma on line nació en el año 2004 con la voluntad de hacer llegar al consumidor productos alimenticios de gran calidad organoléptica elaborados bajo la premisa del desarrollo sostenible, el máximo respeto al medio ambiente y la conservación de la diversidad natural. Nada define mejor la filosofía de Bio Selecta que su eslogan: "Natural is better". En el catálogo de Bio Selecta tienen cabida aceites, embutidos, patés, cervezas, pastas, sales, especias y vinos. En este último apartado, que es al fin y al cabo el que nos concierne, se comercializan vinos de diferentes zonas vitivinícolas aragonesas (Calatayud, Cariñena, Monegros, Bajo Aragón) y también de La Rioja. Precisamente de esta DO. procedieron los vinos que protagonizaron la cata, más concretamente de la subzona Rioja Baja. 

Una imagen durante la cata

La bodega Viñedos Ruiz Jiménez (Aldeanueva de Ebro) fue creada en el año 1999 y forma parte de una cooperativa de tres empresas diferentes que comercializan respectivamente vino, aceite y embutido ecológico, todo ello bajo el atractivo nombre de Flavours & Colours of Biodiversity. Con una tendencia al alza dentro del mercado nacional, tienen no obstante destinada a la exportación la mayor parte de su producción, en parte debido a la todavía escasa disposición del consumidor español medio hacia este tipo de productos. Más allá de nuestras fronteras es donde los alimentos ecológicos tienen mejor predicamento. Cuentan con el reconocimiento de la Unión Europea y demás organismos oficiales, fruto de las estrictas auditorias y verificaciones exigidas a este modelo de ecoproductores para poder ser certificados como tales. El esfuerzo que deben realizar sólo se comprende si adoptan su modelo productivo como una forma de vida y una manera de pensar propias. Al igual que lo que se decía de la mujer del César en relación a su decencia y honestidad, el productor ecológico debe ser y sentirse ecológico, no basta con parecerlo. Vaya aquí nuestro reconocimiento hacia todos ellos.

Sellos de la DOc. Rioja y de la certificación ECO de la Unión Europea

Viñedos Ruiz Jiménez cuentan con 45 hectáreas de viñedo propio, distribuidas en los términos municipales de Aldeanueva de Ebro, Autol y Calahorra, aproximadamente a unos 500 metros de altitud media, con suelos arcilloso-calcáreos y de cantos rodados, características propias de la cuenca fluvial del Ebro. La mayoría de las viñas se encuentran ubicadas en laderas, favoreciendo así la aireación, el drenaje y la insolación. Algunas incluso se sitúan en vecindad con áreas boscosas. Las parcelas se intentan conservar lo suficientemente separadas de otros cultivos con el fin de minimizar la exposición a las plagas. En los procedimientos de tratamiento del suelo no se utilizan fertilizantes ni aditivos químicos, el abonado es de tipo natural y se realiza cobertura vegetal en el suelo del viñedo, garantizándose así la conservación de la biodiversidad. Para el control de plagas se emplean feromonas en lo que se denominan técnicas de confusión sexual, si es que son necesarias, pues en muchas ocasiones es suficiente con la presencia de los depredadores naturales de los insectos que atacan la vid. La agricultura ecológica se fundamenta, precisamente, en interferir lo menos posible en el desarrollo habitual de la naturaleza.

Flavours & Colours Rosado. Fuente: Facebook de Bio Selecta

La cata propiamente dicha comenzó, una vez superadas ciertas dificultades organizativas, con el servicio del Rosado Flavours & Colours 2015, monovarietal de Garnacha de un color rosa pálido con reflejos plateados, con ese color piel de cebolla, muy del gusto actual del consumidor fuera de nuestras fronteras. De presentación externa en botella borgoñona transparente con etiqueta juvenil y moderna, se mostró algo cerrado de inicio, más bien poco expresivo en nariz. Su ataque algo alcohólico dejó paso a frutas rojas poco maduras, algún recuerdo a frutas tropicales y a chicle de fresa ácida. Cuerpo medio en boca, ricamente ácido y con algún rastro herbáceo, aunque algo sobrado de alcohol. Nada dulzón, más bien seco y con un final corto. Complicado. Quizás mejor armonizado con ensaladas, pescados o comida italiana.

Flavours & Colours Tinto

El Tinto Flavours & Colours 2015 supuso una sorpresa para nosotros. Monovarietal de Tempranillo, se mostró visualmente de un color rojo picota de capa media-alta con ribete violáceo. Muy agradable en nariz, con abundante fruta roja y negra bien madura. Regaliz y mentolados. Interesante fondo cárnico a copa parada. Recuerdo de resina y bosque de coníferas. En boca el resultado fue algo más flojo de lo anticipado en nariz, sin embargo su sabrosa acidez, su paso fluido con taninos nada agrestes y su final de media duración, nos hizo elegirlo como nuestro preferido. Acompañamiento ideal para quesos y embutidos, también para algún plato de cuchara.

Flavours & Colours Crianza, en primer plano. Fuente: Facebook de Bio Selecta

Concluimos la cata con la degustación del Crianza Flavours & Colours 2012, también monovarietal de Tempranillo con posterior paso por barrica nueva de roble francés y americano de bajo grado de tostado durante 12 meses. Rojo cereza de capa media y ribete rubí. En nariz el predominio fue de la fruta negra acompotada, caramelo de café con leche, vainilla y tostados. Recuerdo a barniz y esmalte de uñas que evoluciona hacia hierbas aromáticas como el tomillo o el romero. Paso fácil por boca, astringencia apenas detectable. Tal vez excesivamente ácido. Final medio. Con esa acidez, esa fruta y ese contenido alcohólico todavía tiene posibilidad de guarda, agradecerá algo más de permanencia en botella. De nuevo un vino algo difícil. Armonizado con carnes a la brasa o guisos moderadamente especiados puede desarrollar todo su potencial gustativo.

En resumen, una cata algo diferente de lo que estamos acostumbrados, por el lugar de celebración y por el número de vinos catados, diseñada más para disfrutar y conversar con los compañeros de mesa, más liviana en cuanto a información y menos didáctica que otras catas a las que solemos asistir. Podría decirse que fue una cata "apta para todos los públicos" y que cumplió sobradamente con el objetivo principal de dar a conocer Bio Selecta, al mismo tiempo que nos permitió realizar un primer acercamiento al, hasta ahora desconocido por nosotros, mundo de los vinos ecológicos.

Puede ser el principio de una gran amistad...

> Visita a Bodegas Care (DOp. Cariñena)

La Denominación de Origen Protegida (DOp) Cariñena fue creada en 1932 y ostenta el reconocimiento de ser la tercera más antigua de España. Cuenta con la mayor superficie de viñedo de Aragón y en ella se cultiva un total de 16 variedades de uva entre autóctonas y foráneas. Estas segundas fueron calificadas inicialmente como "mejorantes", signo indicativo de la escasa confianza que había en las castas propias, aunque en la actualidad ya hay quien las califica, quizás de forma demasiado despectiva, como "invasivas". El clima es marcadamente continental, con inviernos frescos y veranos muy cálidos, suavizados por la influencia mediterránea y el viento del noroeste predominante, conocido como "cierzo", el mejor fungicida natural del mundo.

Viñedos Care. Al fondo el núcleo urbano de Cariñena

La mayoría de las bodegas de la zona surgieron como una evolución hacia la modernidad de las antiguas cooperativas de cada localidad (Cariñena, Paniza, Longares, Aguarón, Alfamén, Mezalocha, Almonacid de la Sierra, etc) aunque no tardaron en ver la luz bodegas privadas, con pequeñas superficies de viñedo e ideas más actuales en cuanto a la elaboración y la presentación comercial de sus vinos. Ese fue precisamente el caso de Bodegas Añadas, propiedad de las familias Díaz y Lázaro, fundadas en el año 2001, siendo su primera añada comercializada la del 2003. Más conocida por su nombre comercial tanto en España como en el extranjero, Bodegas Care toman su nombre del antiguo nombre romano de la comarca, Carellana ("La querida llanura"). Actualmente disponen de 106 hectáreas de viñedo propio de las variedades Garnacha, Cabernet-Sauvignon, Merlot, Tempranillo, Moscatel, Macabeo, Chardonnay, Syrah, Cariñena (o Mazuela) y Garnacha Blanca, y apuestan decididamente por la tecnología moderna sin renunciar a la tradición y a la tipicidad de cada uva y a las peculiaridades zonales de cada viña. Existe un proyecto futuro para la elaboración de un monovarietal de Mazuela, un "vino de parcela" que tomará como base las uvas procedentes de un viñedo de 2 hectáreas con riego por goteo subterráneo, situado justo delante de la puerta principal de la bodega. 

Sala de barricas

Elaboran aproximadamente 800000 botellas anuales y exportan sus vinos a 42 países. A diferencia de otras bodegas, el embotellado se realiza según se demanda el producto, para ello la bodega cuenta con depósitos cilíndricos de acero inoxidable y depósitos de hormigón donde se conserva el vino terminado antes de ser embotellado, de esa forma se garantiza que todos los vinos Care estén listos para su óptimo consumo en el momento de su salida de la bodega. El parque de barricas cuenta aproximadamente con 350 unidades, mayoritariamente de roble francés y americano, aunque va en alza el roble de origen centroeuropeo (ruso y húngaro). La vida útil media es de 5-6 años y cada año la bodega debe afrontar la renovación de un 20% de sus barricas.

Inconfundibles etiquetas Care

Tapones naturales o sintéticos, según el tipo de vino

Bodegas Care han apostado desde sus inicios por conferir a sus vinos una imagen personal e icónica. La presentación externa de un vino Care es absolutamente inconfundible, gracias al excelente trabajo del diseñador gráfico Enrique Torrijos y a su empeño en inundar de máscaras ceremoniales pseudoafricanas todas y cada una de las etiquetas de Care. Existen sólo dos excepciones, precisamente los dos últimos vinos recién lanzados al mercado, cuyas etiquetas son obra de dos diseñadoras diferentes. La autora de la etiqueta del Care Noveau fue seleccionada mediante la convocatoria de un concurso a través de la Escuela Superior de Diseño de Aragón (ESDA) ganado por la joven estudiante Inés Marco. La otra excepción en el diseño de etiquetas es la del Solidarity Rosé, obra de Coqué Azcona, puntera ilustradora aragonesa que dibuja y pinta con palabras. Este rosado pálido es en realidad un vino solidario cuyas ventas al final de temporada serán donadas a la asociación AmacGema. Gran iniciativa.

Solidarity Rosé by Care. Fuente: Facebook de la bodega

La visita a las instalaciones lleva poco más de una hora y se completa con la cata de tres vinos acompañados tres tapas diferentes. El primer vino que probamos fue el ya mencionado Solidarity Rosé, rosado tenue algo afrancesado muy del gusto actual, monovarietal de Tempranillo elaborado mediante una breve maceración de 2-4 horas. Original color piel de cebolla con reflejos azulados. En nariz se detectan aromas de tipo fermentativo, como de quesería y yogur, también flores marchitas y caramelos de nata-fresa. En boca tiene una rica acidez muy agradable, con un paso fluido y fácil. Breve final más bien poco evocador. Un vino aún muy joven, al que hay que concederle un par de meses en botella, sin olvidar que se trata de un vino de consumo inmediato. Como contrapunto al anterior, y aunque su servicio no estaba previsto, probamos el Care Rosado, ensamblaje de Cabernet-Sauvignon y Tempranillo, un rosado tradicional mucho más rico en fruta roja, más largo y más gastronómico. 

Care Nouveau. Juvenil y desenfadado

El siguiente vino degustado fue el novedoso Care Noveau, tinto joven con maceración carbónica del que se han elaborado tan sólo 8000 botellas. Salió al mercado tras un importante esfuerzo publicitario y comercial el tercer jueves del pasado mes de Noviembre, coincidiendo con el día en que tradicionalmente en Francia se pone a la venta el Beaujolais Noveau, el primer vino del año. Rojo cereza de capa media y ribete cardenalicio, conserva un alto contenido en azúcar merced a la maceración carbónica, ya que en su elaboración la uva no se estruja ni se despalilla y la fermentación se inicia dentro de cada grano. Presenta aromas a caramelo, azúcar quemado y piruleta de fresa. Nada astringente, sin rastro de herbáceos. Final breve. Muy agradable. Para cualquier ocasión. 

Concluimos la cata con el Care Finca Bancales, monovarietal de Garnacha procedente del viñedo del mismo nombre. Uva procedente de viñas viejas de 85 años vendimiadas a mano, con bajos rendimientos productivos que se traducen aproximadamente en una botella por hectárea. Crianza posterior durante 14 meses en barrica de roble francés y americano, casi una eternidad para una garnacha. Picota de capa alta con menisco granate. Frutas rojas y negras, tostados y especias. Regaliz negro, cacao y torrefactos. En boca es carnoso, potente, con taninos nobles aunque presentes. Acidez media que equilibra perfectamente el alcohol. Postgusto medio-largo. Evoluciona muy bien en copa. Se aconseja decantación o degustarlo sin prisa. Para disfrutar con calma.

Restaurante

Sala de eventos

La organización de eventos y el enoturismo es uno de los apartados en los que destaca Bodegas Añadas. En realidad el restaurante de esta bodega es el único que tiene una oferta permanente de apertura al público, otras bodegas de la DOp. Cariñena cuentan con restaurante pero abierto exclusivamente para eventos. Al margen de los menús especiales para días señalados, a diario se puede disfrutar de un menú-degustación absolutamente sensacional, armonizado con varios vinos Care, en unos sorprendentes maridajes más que acertados. Fue toda una sorpresa comenzar la comida con un entrante de foie acompañado con el Care Moscatel, un vino dulce aparentemente de postre que demostró su versatilidad como aperitivo. Más natural y menos transgresor resultó el ensamblaje del Care Chardonnay con la tostada de arenque y verduras asadas, así como con el arroz cremoso de hongos y trufa negra, aunque para realizar la transición a este plato de cuchara ya se había servido el Care Roble, un vino tinto extraordinariamente polifacético coupage de Garnacha y Syrah con 4 meses de barrica seminueva que protagonizó otra de las armonizaciones sorprendentes (a la vez que exitosas) de la comida, acompañando un suave bacalao al pil-pil con callos de ternera. Alucinante y delicioso. El broche final lo puso el maridaje del Finca Bancales con unas carrilleras de ternera en salsa de chalotas, tradicional y con un soberbio resultado.

Bacalao al pil-pil con callos. Fusión mar y montaña

Carrilleras en salsa con chalotas

El menú-degustación es renovado periódicamente, en un clara invitación a repetir la visita a todos aquellos clientes satisfechos (es decir, la mayoría). Las fusiones gastronómicas propuestas son siempre originales sin pecar de extravagantes. Los ingredientes principales de cada plato se acompañan de guarniciones muy creativas que sin embargo respetan a su verdadero protagonista, lo realzan sin eclipsarlo, algo que en algunos restaurantes de nuevo cuño parecen haber olvidado, quizás de un modo deliberado. Constantemente el equipo de cocina dirigido por Carlos Martín investiga nuevas posibilidades culinarias y busca ingredientes poco habituales con la única finalidad de sorprender. En la actualidad trabajan, por ejemplo, en un interesante plato a base de esturión, un pescado en general bastante desconocido y aún por descubrir.

Sin lugar a dudas, el servicio de sala del restaurante de Bodegas Care es merecedor de una mención especial. Carlos y Begoña realizan un trabajo excelente, forman un gran equipo profesional y humano. Su atención es cordial y cercana sin caer en el exceso de confianza. Impecable el servicio de los vinos así como los tiempos de espera entre plato y plato, perfectamente medidos para poder terminar un vino antes de pasar al siguiente, labor nada sencilla con un menú tan extenso. La presentación de los platos es perfecta, así como el resultado final de los mismos. La información aportada acerca de la elaboración y la elección del vino acompañante es suficientemente clara y concisa, sin resultar tediosa ni forzadamente detallada. Intachable es también la sincronización entre cocina y sala. Sin parones en el servicio ni periodos de espera entre platos, todos los comensales de la mesa servidos a la vez, máxima atención en el rellenado de copas, etc.

Un gran trabajo. Nuestra más sincera enhorabuena.

Volveremos...

> ¿Quo vadis, Rioja?

Los primeros días del presente año 2016 fueron testigos de la confirmación de la noticia del abandono de Bodegas Artadi de la DOc. Rioja. Dicha decisión por parte de la célebre bodega riojano-alavesa supuso que se tambalearan los cimientos de una de las denominaciones de origen más antiguas de España. Aunque de cara a la galería los motivos aducidos son de índole vitivinícola, subyace en el fondo la sospecha generalizada de que pueda haber causas económicas e incluso políticas detrás de la autoexclusión de la bodega de Juan Carlos López de Lacalle.

Portada de prensa. Fuente: verema.com

Bodegas Artadi (Laguardia) ha justificado su decisión alegando a la postura inmovilista del Consejo Regulador de la DOc. Rioja, organismo que depende directamente del Gobierno de La Rioja, un inmovilismo que según la bodega, ha supuesto trabas para el desarrollo de "vinos de municipio" y "vinos de parcela", corriente defendida por la bodega, más o menos en el mismo sentido de lo que sucede en Burdeos. En realidad parece sólo una verdad a medias. Nada ha impedido a Artadi elaborar vinos como El Carretil o Viña El Pisón, otro asunto diferente es que lo deseable hubiera sido poder calificarlos no sólo como crianza o reserva, sino como "algo más", de manera que sirviera como justificación a sus elevados precios también en el etiquetado y no sólo en la copa. Si a todo lo anterior le añadimos ciertas diferencias de tipo político y fiscal entre las tres comunidades autónomas con territorios pertenecientes a la DOc. Rioja (hasta el punto de hay quien ha sugerido que estamos ante el embrión del desarrollo de una hipotética DO. Alava que pueda en el futuro ser rival directo de Rioja), ya tenemos el caldo de cultivo ideal para la ruptura.

La postura de Artadi es absolutamente lícita e incluso puede que acertada. En los últimos años se han comercializado vinos al amparo de la DOc. Rioja auténticamente indignos de llevar su nombre. Vinos de supermercado donde el reducido precio ha primado sobre la calidad, y en ello debería tener mucho que decir el Consejo Regulador, responsable del control de las producciones máximas por hectárea, los procesos de vinificación, los tiempos de crianza y demás verificaciones. ¿Exceso de celo en algunas cosas? ¿Dejación de funciones en otras? Imposible de saber desde fuera, sin embargo el consumidor sí que tiene la sensación de que en la DOc. Rioja se ha tomado partido por la cantidad más que por la calidad, siendo como son ambas igual de importantes. El equilibrio parecería ser lo más adecuado, pero hasta ahora no se ha conseguido.

Mapa de la DOc. Rioja

Se desconoce si habrá más bodegas que secunden la iniciativa rupturista de Artadi, sintetizada en la firma del denominado Manifiesto del Club Matador, nombre quizás no muy acertado por lo que ello implica. En el plazo más inmediato, la decisión de la bodega de Laguardia tiene como consecuencia directa la prohibición de incorporar en sus etiquetas la palabra Rioja, algo que muy probablemente no le suponga ningún perjuicio de cara al reconocimiento de sus vinos, pero que sin embargo sí puede cristalizar en problemas de comercialización en el extranjero, mercados donde la sola presencia del nombre de la DO. abre numerosas puertas, en especial a bodegas medianas y pequeñas.

Recientemente se ha hecho pública una iniciativa del Grupo Rioja, nombre que aglutina a una cincuentena larga de bodegas pertenecientes a las tres subzonas (Rioja Baja, Alta y Alavesa), con un claro tinte conciliador, intentando acercar posturas al mismo tiempo que se le concede parcialmente la razón a Artadi. El Grupo Rioja parece perseguir los mismos fines que las bodegas díscolas pero por otros medios, más amables y deseables. La propuesta se fundamenta en el reconocimiento de una categoría superior para algunos vinos dentro de la DO. sin abandonar la misma ("vinos de paraje" o "vinos de parcela") y no sólo manteniendo las exigencias actuales (variedades de uva autorizadas, permanencias en barrica, etc) sino incluso incrementándolas en cuanto a la reducción de los rendimientos por hectárea. Como contraprestación dichos vinos podrían incorporar en su etiqueta el nombre del municipio o de la finca. La información se puede leer con más detalle en este enlace.

Fuente: lomejordelvinoderioja.com

La citada iniciativa se ha hecho llegar al Consejo Regulador quien se ha comprometido a estudiarla a fondo. Y no sólo eso, ha animado a otras bodegas que aún no han tomado partido por uno u otro bando a que remitan también sus ideas y aportaciones. Ese es sin duda el camino. Ojalá que esta desagradable situación sirva para que en futuro próximo la transformación evolutiva del Consejo Regulador sea una realidad más acorde a los tiempos que corren. Por el momento se ignora cuál sería la reacción del consumidor medio ante esta sobredosis de información en el etiquetado y si de verdad estamos preparados para valorarla en su justa medida, o dicho de otro modo, si estaremos dispuestos a pagar algo más por esos vinos superiores.

Todo lo que suponga concordia y negociación deberá ser obligatoriamente bueno para el porvenir de la DOc. Rioja. Tal vez sea el momento de renovarse, no siempre las transformaciones son negativas y en algunas ocasiones sirven para señalar el camino a seguir. Con total seguridad más de uno en este instante se estará haciendo la misma pregunta que nosotros.

¿Adónde vas, Rioja?

> La Noche de las Garnachas

La sede central de Bantierra en el antiguo Casino Mercantil de Zaragoza acogió el acto final del Concurso Internacional garnachas del Mundo 2016. La celebración de La Noche de las Garnachas supuso la comunión absoluta entre esta variedad de uva típicamente mediterránea y sus numerosos aficionados, a tenor de la afluencia de público al citado acto. Acudimos puntualmente al más importante evento relacionado con el vino en la capital aragonesa en este año 2016 y accedimos al control de entrada tras superar un tiempo de espera tal vez excesivo. Quizás la emoción contenida nos hizo sacar la conclusión de que el reloj iba demasiado despacio. No lo sabemos a ciencia cierta... Con total objetividad no debe de resultar sencillo organizar el acceso de más de 400 personas de un modo seguro y ágil. Una vez dentro, debidamente identificados en nuestra solapa con la chapa conmemorativa "I love Garnacha", se nos hizo entrega de la información del acto, el catering a degustar y, lo que es más importante, la copa oficial, herramienta fundamental para disfrutar de los aproximadamente 575 vinos que optaron al concurso.

Sencillamente espectacular

El Patio de Columnas del antiguo Casino Mercantil es una preciosidad de estilo neoclásico. El Consejo Regulador de la DO. Campo de Borja, responsable de la organización del evento en esta su primera edición fuera de Francia, dispuso la ubicación de unas mesas elevadas de color blanco inmaculado iluminadas por una luz nívea que proporcionaba al conjunto una atmósfera casi mística, destacando en la penumbra general de la sala, los vinos protagonistas, distribuidos por países y por denominaciones de origen, agrupados según sus características (blancos, rosados, tintos, espumosos, dulces, etc). Dicho sistema favorecía la realización de catas comparadas, aunque en ocasiones resultó complicado encontrar algún vino concreto, nada extraño si se tiene en cuenta la gran cantidad de referencias. 

Selfie con las copas aún vacías...

... y ahora con las copas llenas!

Otro selfie. Vaya, no saltó el flash!

El acto comenzó con la actuación del grupo musical B Vocal, quienes interpretaron el "Himno de la Garnacha" compuesto especialmente para la ocasión. Tras el breve y sincero discurso de Eduardo Ibáñez, presidente de la DO. Campo de Borja, tomó la palabra Fabrice Rieau, presidente de la DO. francesa Vinos de Languedoc-Rousillon donde nació el concurso, quien dio finalmente paso a la ministra de agricultura de Cerdeña, entregándole el testigo para la organización en 2017 del concurso en tierras italianas. Los discursos fueron el punto final de la parte, digamos más institucional, del evento. El catering servido a continuación por los camareros del restaurante El Cachirulo supuso el inicio autorizado de la degustación de los vinos, aunque a esas alturas la mayoría ya habíamos realizado nuestras prospecciones más o menos discretamente.

Es mejor si alguien te hace la foto. Mira qué maja ha quedado...

Los resultados de las votaciones de los jueces responsables de la cata a ciegas, realizada aquella misma mañana en el incomparable marco del Monasterio de Veruela, fueron comunicadas a los asistentes mediante la entrega de unas hojas informativas. El palmarés completo puede ser consultado en este enlace. A modo de breve resumen diremos que los vinos aragoneses obtuvieron un importante éxito: 57 medallas en total, 29 de ellas de oro, destacando entre todos la DO. Cariñena con 12 metales dorados, seguida de la DO. Campo de Borja con 7 máximos galardones, otros 7 obtuvo la DO. Calatayud, uno la DO. Somontano y 2 recayeron en vinos del Bajo Aragón (IGP y VT).

La Miranda Blanco (Somontano)

Nostos (Grecia)

Al margen de las votaciones profesionales, aunque sin perderlas en ningún momento de vista, dimos rienda suelta a nuestra curiosidad en aquel paraíso de la garnacha. Intentamos catar lo más formalmente que pudimos, incidiendo en aquellos vinos curiosos, novedosos y originales, especialmente por su procedencia. Es de todo punto improbable que volvamos a tener ocasión de probar vinos de Grecia, Australia o Macedonia, sólo por poner varios ejemplos. Optamos por dejar a un lado los vinos más conocidos, particularmente los aragoneses, más accesibles en general en nuestro mercado. Resultó interesante probar algunos vinos españoles cuya comercialización a nivel nacional no se realiza por el momento. Es el caso del La Miranda Blanco de Somontano y también el Hacienda Uvanis Garnacha Blanco de Navarra, ambos galardonados con sendas medallas de oro. El primero de ellos fue un hallazgo personal, pero el segundo se lo debemos agradecer a uno de nuestros amigos, quien tras sus vehementes alabanzas hacia el citado vino navarro, consiguió convencernos de que lo probáramos. Un acierto.

Garnachas riojanas

Cannonau (garnacha) de Cerdeña

Otros vinos que nos sorprendieron gratamente fueron algunos monovarietales procedentes de la DOc. Rioja, elaborados por bodegas de renombre como Dinastía Vivanco o Bodegas Bilbaínas. Gran potencial el de las garnachas riojanas. Entre los vinos procedentes de las denominaciones de origen catalanas, merecen ser destacados los de Priorat, bastante por encima de los de Terra Alta, Empordá o Montsant. Original algún Ribera del Guadiana y de notable alto los Vinos de Madrid como Las Moradas de San Martín. En el capítulo internacional, las garnachas de Cerdeña adolecen de cierto volumen en boca, resultan agradables en nariz pero predomina en general el exceso de alcohol, con alguna honrosa excepción que cuesta encontrar. Muy agradables también algunos vinos franceses, no tanto los de Châteauneuf-du-Pape o los de Côtes du Rhone como los de Côtes du Rousillon, mucho más complejos y ricos en aromas estos últimos. 

En la recta final de este maratoniano ejercicio de cata, fuimos irremediablemente atraídos por los vinos dulces, más concretamente por los de origen francés provenientes de la AOP Banyuls. Catar este tipo de vino es un absoluto reto, ya que todos resultan igualmente deliciosos. Es cierto que los de añadas más antiguas han ido reduciendo su carga frutal y evolucionando hacia los aromas terciarios más añejos (champiñones, higos, frutos secos) pero su degustación es tan amable como la de los más jóvenes, auténticos zumos de mora para adultos. Nuestro favorito después de un amplio intercambio de opiniones fue el Rimage Mise Tardive 2014 de Terres des Templiers.

Peligroso zumo de  moras

Queda demostrado el magnífico estado de salud de que goza la Garnacha. El incremento en más de un 40% en el número de vinos participantes en relación al año 2015 confirma que su interés va al alza. Francia, España e Italia siguen copando el medallero, pero la irrupción de países como Grecia o Australia aventura un futuro prometedor a este Concurso Mundial de Garnachas. El ingente esfuerzo organizativo desplegado por la DO. Campo de Borja, sin duda piedra angular del éxito de este año 2016, pone bien alto el listón para futuras ediciones. La cita del próximo año será en Cerdeña (Italia).

Arrivederci a tutti!!

Destino: Cerdeña

Nota: 

Nos hemos tomado la libertad de utilizar para la redacción de la presente entrada imágenes y fotografías compartidas en redes sociales y por whatsapp. Gracias a todos.

> Chérie, vous êtes le meilleur...

Si existe una variedad de uva genuinamente seductora, sin duda es la Pinot Noir. Originaria de la región vitivinícola de Borgoña (Francia), se ha intentado trasladar a otras múltiples zonas, con resultado diverso. Se trata de una uva de piel fina y ciclo vegetativo corto que detesta el calor y los cambios climatológicos bruscos, así que existen áreas geográficas absolutamente vedadas para su cultivo. Otra característica de la Pinot Noir es su versatilidad. Con ella se elaboran blancos muy sutiles, rosados deliciosamente aromáticos, tintos más que elegantes e incluso champagnes (los célebres blancs de noirs). Sus principales atributos son su elevada aromaticidad, su equilibrada acidez y su bajo contenido tánico.

Delicadeza es la palabra que mejor define a esta variedad de uva. Delicado debe ser su cultivo, extremadamente cuidadosa su vendimia y con gran mimo debe realizarse su vinificación. Elaborar y comprender un vino de Pinot Noir puede en ocasiones no ser tarea sencilla. La crianza en roble debe también aplicarse con mesura: un exceso de permanencia en roble o el empleo de barricas inadecuadas puede arruinar un excelente vino.

En la copa, la Pinot Noir es todo armonía de los sentidos, sutileza y fragilidad, elegancia y sensibilidad. Poesía y música con forma de vino. Leamos un poema, escuchemos música clásica, disfrutemos de nuestra adorada Pinot Noir...

Coloma Rosé 2014. Precioso...

COLOMA ROSE 2014

VT. Extremadura. Bodegas Coloma (Badajoz)

100% Pinot Noir
Vendimia nocturna a principios de Agosto, realizarla más adelante sería arriesgarse a perder la cosecha de Pinot Noir. Puede que sea uno de los primeros vinos europeos en salir al mercado cada año. Breve maceración de 6 horas para obtener el color deseado. Fermentación en depósito. Más delicadeza es imposible. Visualmente es de un rosa pálido con ribete plateado. Fase nasal rica en frutos rojos (fresas, frambuesas) y también en notas florales (pétalos de rosa). Curioso recuerdo especiado y aromático (jengibre, mostaza?) que puede recordar a algún tipo de té o infusión similar. En boca es un espectáculo. La entrada es dulce y la acidez más que agradable, dando una magnífica sensación de frescura. Aparece en fase gustativa un inesperado e inconfundible aroma en boca (sí, en boca...!) a melocotón, ausente en nariz. Nos sorprende y regresamos a fase nasal, pero ahí no está. Volvemos a probar en boca y se muestra de nuevo el melocotón, aún más intenso. Magia hecha vino. Increíbles sensaciones. Para enmarcar. 

Viñas del Vero Pinot Noir

Por establecer un paralelismo, seguro que inadecuado, incluiremos aquí nuestras notas de cata del Viñas del Vero Pinot Noir Rosado 2014, vino que tuvimos ocasión de catar hace unas semanas, según nuestras informaciones el único rosado elaborado con esta variedad de uva en tierras aragonesas. Rosa pálido color piel de cebolla, muy afrancesado y actual. Nariz eminentemente floral (rosas y amapolas) y también frutal (manzana roja y albaricoque), con escasa presencia de frutas rojas (fresa y frambuesa). En boca es goloso y de entrada dulce, acidez media y postgusto medio. Muy elegante. Catado a copa tapada podría confundirse con un blanco.

Detalle de la etiqueta

VILLA WOLF 2013

Wachenheim (Alemania). Villa Wolf Estate

100% Pinot Noir

Rojo cereza de capa media-baja y ribete granate que parece insinuar algún atisbo color teja. En nariz predomina la fruta roja, acompañada de recuerdos de mantequilla (lácticos) y especias muy suaves (pimienta blanca). Entrada en boca bastante dulce, paso agradable de acidez media y baja tanicidad, características propias de la variedad. Mineral. Final especiado, rico aunque algo corto.

Surgió la duda entre los asistentes, acerca de si este vino llevaba o no crianza en barrica. La información en la web de la bodega indicaba que sí (12 meses en roble) pero las percepciones de cata parecían indicar lo contrario. Michael Cooper, director de la cata y responsable de Tomevinos, sugirió una posible explicación técnica: la crianza en foudres, una suerte de tinos de madera de roble de gran capacidad (desde 500 hasta 15000 litros), probablemente con numerosas añadas a sus espaldas, muy respetuosos con la fruta, empleados para redondear el vino y aportarle suaves aromas de crianza. Su empleo está muy extendido en Francia (Alsace, Chateauneuf du Pape) e Italia (Toscana, Piamonte).

Foudres de madera de roble

McMANIS 2012

Central Valley (California). McManis Family Vineyards

100% Pinot Noir

6 meses de crianza en barrica de roble francés.

Rojo cereza tenue de capa media y ribete granate pálido. Algo alcohólico en su ataque en nariz. Abundante lágrima. Fruta roja muy presente y notas lácticas en fase olfativa. Mermelada de ciruelas e higos. Acidez media muy interesante. Cremoso y untuoso, tapiza agradablemente el paladar. Excelente postgusto, tal vez ligeramente alcohólico, puestos a buscar algún defecto.

CRAVE VINEYARDS 2013

Monterey County (California). Crave Vineyards

100% Pinot Noir

Crianza en roble (duración desconocida)

Rojo suave de capa media-baja con ribete granate. Más floral que frutal en nariz. Violetas y jazmín. Gran cantidad de lágrima. Fondo de tierra húmeda y humus. Elegante y delicioso. Nuestro preferido en esta cata. Amor eterno...

Capa media-baja. Inconfundible Pinot Noir

PETIT CLOS 2014

Marlborough (Nueva Zelanda). Henri Bougeois

100% Pinot Noir

11 meses de crianza en tinos de roble francés de 7500 litros.

Capa media con ribete ligeramente azulado. Lágrima abundante algo pigmentada. Rica fase nasal, con frutas rojas y negras, también especias (pimienta blanca) y carne ahumada. Muy equilibrado en boca. Acidez, tanino y alcohol van de la mano. Potente fase gustativa y postgusto largo. Elaborado siguiendo la tradición pero con la incorporación de nuevas tecnologías. De toda la cata, el que menos recuerda a Pinot Noir.

REMOISSENET 2013

Borgoña (Francia). Maison Remoissenet Pere & Fils

100% Pinot Noir

Crianza en roble (duración desconocida)

Capa baja con ribete ligeramente azulado. Mucho menos expresivo en nariz de lo esperado. Lenta apertura, poco comunicativo de inicio. Mejora con el tiempo y al atemperarse, apareciendo frutas negras (moras, grosellas) y especias (pimienta). Recuerdo a cuero y minerales. Paso por boca demasiado fluido. Algo primario y rústico. Recordando nuestra primera experiencia con un Borgoña en una cata anterior, la verdad es que esperábamos más de este vino.

Vinos protagonistas de la cata

Antes de despedirnos, una recomendación. No solemos dar consejos acerca de maridajes (o armonizaciones, como acostumbra a decirse ahora), pero en el presente caso, no tenemos duda alguna. Mucho se ha escrito acerca de si un vino realza o acompaña mejor este plato o aquel otro. Habitualmente preferimos dejar en manos de cada uno la elección según sus criterios, pero al hablar de la Pinot Noir, en nuestra opinión, no nos parece que su disfrute merezca ser mancillado por alimento alguno.

Como la música y la poesía, un Pinot Noir merece un tiempo de introspección y de meditación. 

Disfrutemos...

Fuente: www.wine-meditation.com